그림책은 그저 아이들을 위한 거라고 여겼다면, 이 전시가 그런 편견을 뒤흔들어 깨뜨릴 것이다. 브라이언 와일드스미스가 17세기 프랑스 시인·작가 라퐁텐의 우화 ‘팔려가는 당나귀’에 그린 1969년 작 삽화. 만화경 같은 조밀한 패턴과 대담한 조형미로 고전에 새로운 숨결을 불어넣었다. ⓒThe Estate of Brian Wildsmith 서울 서초구 예술의전당 서예박물관에서 열리고 있는 ‘와일드스미스 그림책 원화전’은 책장을 넘어 독립된 순수 예술 작품으로 인정받았던 영국의 그림책 거장 브라이언 와일드스미스(1930~2016)의 원화 200여 .을 최초 공개하는 대규모 전시다. 알파벳을 시각적 조형 언어로 풀어낸 케이트 그린어웨이상 수상작 ‘ABC’를 비롯, 작가의 주요 그림책 원화와 드로잉, 소장품 등을 작품 세계의 시대별 진화 과정과 함께 확인할 수 있다. 바다이야기 pc버전 와일드스미스는 그림이 여전히 보조적 삽화 취급을 받았던 1960년대, 존 버닝햄(1936~2019), 퀜틴 블레이크(93) 등과 함께 영국 그림책의 황금기를 열어젖힌 주역이었다. “어린이가 마주하는 첫 예술은 결코 가벼워서는 안 된다”는 그의 고집스러운 신념은 당대 인쇄 기술의 발전과 맞물려 ‘색채의 폭발’로 일컬어지는 혁명적 변화를 일으켰다. 와일드스미스의 등장으로 그림은 서사를 주도하는 핵심 언어로 격상됐다. 작업실의 브라이언 와일드스미스. 생전의 그는 “학교에서 돌아온 아이들이 그날 그린 그림에 보인 첫 반응이 내 작품의 유일한 판단 기준이었다”고 회고했다. ⓒThe Estate of Brian Wildsmith 전시는 영국 요크셔의 작은 탄광 마을에서 성장하며 강렬한 색채에 대한 갈망을 키웠던 와일드스미스의 어린 시절에서 시작한다. 런던에서 그린 초기작들과 독창적 색채 미감을 보여준 1960년대 작품들을 지나면, 빛과 자유를 찾아 생활 터전을 옮긴 프랑스 코트다쥐르에서의 창작물들과 만난다 바다이야기 고래 . 특히 다양한 동물을 표현할 때 구아슈(불투명 수채물감)의 풍부한 양감과 과감한 콜라주, 동물의 털을 표현하는 독창적 기법은 원화에서만 느낄 수 있는 감동이다. 붓 터치에서 느껴지는 힘, 물감이 아직 젖어 있는 듯한 착각은 인쇄본에서는 느낄 수 없다. 그가 그림을 그린 80여 권의 책은 37개국에 번역·출판돼 3000만 부 이상 팔렸다. 현대 그림책의 거장 앤서니 브라운은 그를 “색과 여백을 가장 독창적으로 사용한 작가”라고 했다. 브라이언 와일드스미스 그림책 원화전 전시장 입구. /아트센터이다 이이남 작가의 미디어아트와 김선혁 작가의 설치 작품, 체험형 연극 ‘토끼와 거북이’와 전시 연계 워크숍, 그림책 동화 구연 등 체험 프로그램도 마련됐다. 현실 공간으로 확장된 그림책 속 장면을 통해 관람객은 ‘읽기’를 넘어선 ‘경험’을 마주하게 된다. 전시는 10월 16일까지, 어린이·청소년 1만5000원, 성인 2만원. h1>