‘범죄자’ 속 배우 정일우./프라임 비디오 20년 전 인기 시트콤 ‘거침없이 하이킥’에서 상큼한 미소를 발산하던 등장인물 ‘윤호’. 담임 교사를 짝사랑하는 반항기 고등학생 역할은 배우 정일우(39)에게 유명세를 안겨줬다. 한때 ‘완소남(완전 소중한 남자)’ 계열 배우로도 통했다. 하지만 이 강렬한 기억은 오랫동안 꼬리표처럼 그를 따라 다녔다. 이후 ‘해를 품은 달’ 등 여러 작품에 출연했지만 지금까지도 ‘윤호’로 그를 기억하는 국내 시청자가 많다. ‘만년 윤호’일 줄 알았던 그가 꼬리표를 떼고 새로운 연기 전환。을 만들어냈다. 지난달 글로벌 OTT인 아마존 프라임 비디오로 전 세계에 공개된 일본 드라마 ‘범죄자’(영제 ‘Criminal’·7부작)에서 정일우는 살인마 역할로 팽팽한 긴장감을 불어넣는다. 3주 연속 일본 프라임 비디오 1위를 이어간 이 작품에서 정일우는 전에 볼 수 없던 묵직하고 절제된 연기를 보여준다. 일본 드라마 첫 출연작임에도 단순한 ‘킬러’가 아닌 내적 변화가 드러나는 인물로 주목 받고 있다. 일본 화제작 ‘범죄자’에 출연한 배우 정일우./프라임 비디오 모바일 바다이야기 온라인 그의 새로운 얼굴을 끄집어낸 건 영화 ‘하나레이 베이’ ‘에고이스트’ 등으로 국내 영화제에도 여러 번 초청된 연출자 마츠나가 다이시 감독이다. 3년 전 감독과의 만남이 계기가 됐다. 지난달 30일 서울 용산에서 정일우와 함께 간담회를 가진 마츠나가 감독은 “실제 배우를 만났을 때 어떤 느낌이 드는지를 굉장히 중시하는데, 정일우 배우를 만났을 때 그에게서 훨씬 더 좋은 모습이 나올 수 있다는 잠재력을 느꼈다”며 “그와 직접 일을 해보고 싶어 배역을 제안하게 됐다”고 말했다. ‘범죄자’는 만연한 ‘부조리’와 ‘양심’을 다룬 묵직한 범죄 미스터리 드라마다. 일본 유명 드라마 각본가이자 소설가인 오타 아이의 소설이 원작. 한낮 일본 도심에서 발생한 ‘묻지마 살인’으로 사상자가 발생한다. 경찰(배우 타카하시 잇세이), 기자(사이토 타쿠미), 생존자(미즈카미 코시)가 숨겨진 사건의 진실을 쫓고, 결국 한 대기업의 비리로 연결된다. 정일우가 연기한 ‘타키가와’는 악역이지만 사람들의 ‘양심’을 목격하며 。차 붕괴된다. 릴게임오션 정일우는 “촬영을 하며 ‘비워내라’는 말을 가장 많이 들었다”며 “캐릭터 준비를 하다 보면 어느 순간 자기 연기를 증명하고 싶어지는데, 그럴 때마다 ‘타키가와로서만 접근해 달라’는 감독님 말씀을 통해 굉장히 많은 걸 배웠던 작품”이라고 말했다. “오히려 비워내는 게 가장 어렵더라고요.” '범죄자'의 주인공 경찰 '소마'(배우 타카하시 잇세이)./프라임 비디오 ‘범죄자’ 외에도 최근 글로벌 OTT에선 한국과 일본 배우의 합작이 늘어나는 추세다. 최근 공개된 ‘킬러들의 쇼핑몰2’(디즈니+)에는 일본 배우 오카다 마사키와 재일 한국인 배우 현리가 출연 중이다. 이러한 출연진 구성은 두 나라 시청자에게 모두 친숙하게 다가가는 장치가 되고 있다. ‘범죄자’에는 ‘파친코’(애플 TV)에서 성인 ‘모자수’를 연기했던 재일동포 3세 배우 소지 아라이도 출연했다. 정일우와 함께 둘이 등장하는 장면에선 한국어로만 대화가 진행된다. 정일우는 2015~2017년 중국과 태국 작품에도 출연했다. “많은 합작 작품이 생겨 배우에게 새로운 기회들이 펼쳐지면 좋겠어요. 앞으로 여러 나라를 오가며 배우로 열심히 정진하겠습니다.” '거침없이 하이킥'(2006)의 '윤호'(정일우)./MBC 범죄자'의 주인공