2024년 3월 소나무재선충병 예방 나무주사를 맞은 경북 영덕군 고래불해수욕장 해송들이 푸른 숲을 이루고 있다. 산림청에 따르면 지난해 6월부터 올 5월까지 전국 16개 시도 166개 시군구에서 발생한 재선충병 피해 고사목은 177만 그루로, 직전 방제 기간보다 28만 그루 늘었다. 산림청 제공 “소나무 기운 좀 받을라꼬 부산서 4년째 오고 있는데, 솔 이파리 끝까지 참 옹골차이 좋습니더.” 4일 경북 영덕군 고래불해수욕장 일대 해송 숲에서 만난 최재원 씨(44)는 울퉁불퉁한 소나무 몸통에 손바닥을 댄 채 이렇게 말했다. 그는 “오는 길에는 말라 죽은 소나무들이 꽤 있던데, 이 숲은 올 때마다 신기할 정도로 매번 청량하다”고 했다. 축구장(7140m²) 19개를 합친 13.7ha 규모의 이 숲에는 나무 나이 40년 안팎의 해송 8400여 그루가 약 4km에 걸쳐 군락을 이루고 있다. 산림청과 영덕군은 2024년 3월 이 숲의 해송에 소나무재선충병 예방주사를 놓았다. 주사 주기는 4년이다. 숲 일부는 캠핑장이 되고, 짠 바닷바람과 모래, 바닷물이 육지로 날아드는 것을 막고 해일(海溢) 피해를 줄이는 역할도 한다. 그러나 잎이 무성한 해안가 숲과 달리 길 건너편에 있는 숲의 사정은 달랐다. 잎이 붉게 변한 채 말라 죽은 소나무가 곳곳에 서 있었다. 소나무에 치명적인 재선충병에 걸려 고사한 나무들이다. 영덕군에서 올해 확인된 피해 고사목만 3만 그루가 넘는다. ● 기후위기에 확산 빨라져… 치료제 없어 1년 내 고사 멀티릴게임 9일 산림청에 따르면 소나무재선충병은 솔수염하늘소와 북방수염하늘소가 옮긴다. 이들 매개충이 소나무의 어린 가지를 갉아 먹을 때 몸속에 있던 1mm 안팎의 소나무재선충이 상처를 통해 나무 안으로 침입한다. 소나무, 해송, 잣나무, 섬잣나무 등이 감염될 수 있다. 나무로 들어간 선충은 나무 내 수분, 양분이 이동하는 통로를 파괴한다. 감염된 나무를 되살릴 마땅한 치료제도 없어 예방과 조기 방제가 최선이다. 국내에서는 1988년 부산 동래구 금정산에서 처음으로 소나무재선충병이 발견됐다. 감염 대발생은 1차 2007년(137만 그루)과 2차 2014년(218만 그루)에 일어났다. 두 차례의 대규모 발생 외에도 피해는 계속되고 있다. 산림청 집계에 따르면 소나무재선충병으로 피해를 입은 고사목은 2023년 107만 그루, 2024년 90만 그루, 2025년 149만 그루에 이어 올해는 177만 그루로 증가했다. 이런 재선충병의 확산은 기후 변화도 영향을 미쳤다는 분석이다. 기온이 오르면서 매개충이 번데기에서 성충이 되는 첫 우화 시기가 빨라지고 활동 기간도 길어지고 있기 때문이다. 국립산림과학원에 따르면 북방수염하늘소의 첫 우화일은 2013년 5월 16일에서 지난해 4월 25일로 21일 앞당겨졌다. 솔수염하늘소의 첫 우화일도 같은 기간 5월 21일에서 5월 19일로 빨라졌다. 기온을 토대로 산출하는 재선충병 발생위험 지수도 높은 수준이다. 바다게임 이 지수는 월평균 기온이 15도 이상인 달마다 평균 기온에서 15를 뺀 값을 모두 더해 산출한다. 예를 들어 월평균 기온이 27도라면 해당 월의 발생위험 지수는 12이다. 연간 지수가 30 이상이면 재선충병 발생 위험이 큰 것으로 본다. 이 지수가 2023년 39.7에서 지난해 41.5로 뛰어올랐다. 남영우 국립산림과학원 산림병해충연구과 박사는 “이상기온은 매개충이 살기 좋은 조건을 확대하고 소나무를 약하게 만드는 위험 증폭 요인”이라며 “날이 더워질수록 재선충병과 매개충의 잠재적 분포 범위가 북쪽이나 고도가 높은 지역까지 확산할 것이라는 국내외 연구 결과가 있다”고 했다. ● 항공 모니터링·400km 국가방제벨트 구축 재선충병 확산이 위험한 이유는 국내 숲의 상당 부분을 소나무가 차지하고 있기 때문이다. 국내 소나무림은 국토 면적의 약 17%, 전체 산림 면적의 27.5%를 차지한다. 산림청은 목재와 송이 등 소나무류 임산물의 연간 생산액이 2226억 원에 이르는 것으로 보고 있다. 여기에 재선충병에 걸려 말라 죽은 소나무는 산불이 나면 불쏘시개 역할을 한다. 또 고사목이 장기간 방치되면 뿌리가 썩어 흙을 붙잡아 주는 힘이 약해져 비가 오면 산사태 피해를 키울 우려도 있다. 올해도 소나무재선충병은 전국 16개 시도, 166개 시군구에서 발생했다. 피해 등급별로는 ‘극심’ 지역이 6곳, ‘심’ 21곳, ‘중’ 12곳, ‘경’ 28곳, ‘경미’ 99곳이다. 극심 지역은 울산 울주군과 경북 포항·경주·안동시, 경남 밀양시·창녕군이다. 오리지날야마토 피해 등급은 극심 5만 그루 이상, 심 3만∼5만 그루, 중 1만∼3만 그루, 경 1000∼1만 그루, 경미 1000그루 미만으로 나뉜다. 특히 올해는 서울 강남, 대전 대덕 등 도심지역을 포함해 5곳에서 재선충병이 새롭게 발생했다. 산림당국은 경제적 가치와 산림 재난 연쇄 고리를 약화하기 위해서 적극 방제에 나서고 있다. 감염 나무 경계선을 따라 ‘국가방제벨트’를 새롭게 구축했다. 매개충 이동 범위(2km)를 고려해 총 폭 4km의 완충지대를 만들고 이 구간에서 집중 방제와 수종 전환, 솎아베기 등을 실시한다. 산림청은 동부권, 중서부권, 북부권 등 3개 권역으로 나눠 총연장 400km 이상의 방제 벨트를 조성한다는 계획이다. 이홍대 산림청 산림병해충방제과장은 “방제 벨트는 휴전선의 비무장지대 같은 역할을 하게 된다”며 “재선충병 발생 지역을 일정 구역 안으로 .차 몰아넣으면서 매개체의 이동을 끊는 방식으로 방제할 계획”이라고 했다. 국립산림과학원은 미국 농무부(USDA)와 함께 매개충의 번식과 에너지 대사를 억제하고 비행 능력을 떨어뜨리는 친환경 방제 기술도 개발하고 있다. 항공 감시망도 촘촘하게 구축한다. 산림청은 국산 수리온 헬기에 다중분광(멀티스펙트럴) 센서를 달고 숲을 촬영한 뒤 인공지능(AI)과 육안 판독을 통해 감염 의심목을 찾아낸다. 재선충병에 걸린 나무는 정상 나무와 빛을 반사하는 특성이 다른 .을 활용한 예방 활동이다. 멀티스펙트럴 센서는 사람 눈으로 볼 수 없는 빛까지 여러 파장대로 나눠 감지해 나무의 이상 징후를 조기에 포착할 수 있다. 박은식 산림청장은 “기존 방제 방식을 개선, 강화하고 국가방제벨트를 새롭게 구축하는 등 적극적인 예방으로 재선충병에 강한 숲을 만들겠다”고 했다. 어 1년 내 고사