사이언스 제공 이번 주 국제학술지 '사이언스' 표지에는 어른 오랑우탄을 따라 엉거주춤한 포즈를 취하는 어린 오랑우탄의 모습이 실렸다. 독일 막스플랑크 동물행동연구소와 인도네시아 나시오날대(UNAS), 영국 세인트앤드루스대 등 국제공동 연구팀은 어린 수마트라오랑우탄(학명 Pongo abelii)이 자라며 사회적 관계와 개인적 탐구를 통해서 새 행동을 터득하는 과정을 분석하고 연구결과를 24일(현지시간) 국제학술지 '사이언스'에 공개했다. 연구팀은 인도네시아 수아크 발림빙의 오랑우탄 12마리가 태어난 뒤부터 만 8.75세에 이르기까지 성장을 추적 관찰했다. 이 기간은 어린 오랑우탄이 어미와 교감하며 생존에 필요한 먹이 정보를 배우는 기간이다. 무엇을 먹어야 하는지, 어떻게 먹어야 하는지, 어디서 먹이를 찾는지 등이 포함된다. 어린 오랑우탄의 행동 기록 7000여 건을 분석한 결과 다른 개체를 보고 모방하는 사회학습이 스스로 시행착오를 통해 배우는 개별학습보다 5배 더 많았다. 사회학습과 개별학습이 유기적으로 연결돼 있다는 사실도 드러났다. 개별학습의 대다수가 사회학습 후 145분 내에 일어났다. 모바일 릴게임 바다이야기 학생이 수업을 통해 배운 다음 혼자서 복습할 때 학습 효과가 더 높은 것처럼 어린 오랑우탄도 사회학습과 개별학습을 모두 많이 한 개체가 독립 무렵 가장 폭넓은 먹이 종류를 습득했다. '복습'을 하지 않은 오랑우탄은 사회학습을 더 많이 해 먹이 종류를 늘렸다. 연구팀은 "여러 해에 걸친 사회학습과 개별학습이 서로 상호작용해 유인원의 폭넓은 생태적 능력을 형성하는 과정을 보여줌으로써 문화 진화에 대한 이해를 확장한다"고 했다. <참고 자료> doi.org/10.1126/science.ael7040 먹어야 하는지, 어